「成年後見制度」とは、ご自分で判断することが難しい方を法律的に保護し、支えるための制度です。
病気や事故などによって判断能力が十分でなくなった人（認知症や知的障害、精神障害等）が、医療や介護に関する契約を結んだり、預金の払戻しや解約、遺産分割の協議、不動産の売買などをする場合に、ご本人さまに不利益な結果を招かないよう、ご本人さまを保護して支える人が必要になります。
このように、ご自分で判断することが難しい方のために、代理人を選び、この代理人が本人のために活動するのが成年後見制度です。成年後見制度には、すでに判断能力が低下している場合に利用する「法定後見制度」と判断能力があるうちに将来に備えて契約を結んでおく「任意後見制度」の２つの仕組みがあります。